三星押注这家岛屿初创公司能凭借软件和电池驯服电网 | TechCrunch

过去十年间，电网发生的变化比此前五年还要多。太阳能、风能和电池已将电力生产从大型集中式发电商手中分散开来。但从根本上说，电网仍然面临着同样的挑战。

“电网的问题在于峰值问题。大多数时候你都没事，电力充足。但在那些高峰时段，你可能就不够用了，”GridBeyond 联合创始人兼首席执行官 Michael Phelan 在接受 TechCrunch 采访时说道。

如今，这些短缺让科技公司和数据中心开发商感受最为深切，因为它们需要大量电力来训练和运行 AI 模型。

“但如果你有足够的能量储存在电池中，或者拥有可以削减的工业负载——规模达数百兆瓦——那么你就可以开始建设那些超大规模数据中心了，”Phelan 表示。

GridBeyond 一直在构建硬件和软件，以将电网的各个不同部分整合起来，使其能够像更大的虚拟电厂一样运作。该公司目前已管理着约 1 吉瓦的太阳能、电池、风力和水力发电容量；在需求侧，其在商业和工业设施方面的容量达到“数吉瓦”，Phelan 表示。

为了扩展其业务组合，GridBeyond 最近完成了一轮由三星风险投资（Samsung Ventures）领投的 1200 万欧元（1380 万美元）股权融资，该公司独家向 TechCrunch 透露。其他参与投资者包括 ABB、Act Venture Capital、Alantra 能源转型基金、Constellation Technology Ventures、EDP、Energy Impact Partners、Enterprise Ireland、Klima、Mirova 以及日本电子和软件公司横河电机（Yokogawa）。

该初创公司的硬件控制器已安装在澳大利亚、爱尔兰、日本、爱尔兰、英国和美国的电池及可再生能源发电厂，以及大型商业和工业设施中。

与许多虚拟电厂公司一样，总部位于都柏林的 GridBeyond 起步于一个岛屿。Phelan 表示，随着爱尔兰开始增加风能，“他们遇到了这样一个问题：作为一个岛屿，他们必须平衡电网。因此，让他们拥有可以投入市场的灵活负载之类的事物非常合适。”

电网运营商长期以来一直要求重度用户在极端热浪期间削减电力使用。例如，通过慷慨支付费用让用户削减需求峰值。这种做法比建造新的输电线路或发电厂成本更低。随着可再生能源的激增，这种做法得以扩展，允许工业和商业客户在夜间或风力减弱时减少用电量。

最近，电池增添了新的维度。GridBeyond 管理着数个大型储能设施，其中包括加州一座 200 兆瓦的电池。这种新的灵活供应来源有助于填补可再生能源产生的波动低谷。

电池还有另一个优势：它们响应需求的速度远快于传统调峰电厂，后者可能需要几分钟才能上线。这使得公司能够以某种形式的套利方式快速买卖电力。

这也为数据中心开启了新的可能性。许多数据中心并非持续耗电，而是在 AI 训练期间出现用电峰值。这些事件可能会在电网引起振荡——“你知道那个导致西班牙电网崩溃的情况，这不是人们想要的，”Phelan 说道。位于数据中心的电池可以吸收大部分此类负荷，平滑该设施在电网上的用电曲线，从而避免引起不必要的波动。

通过接入附近的虚拟电厂或使用现场安装的电池，“对他们来说显然更容易实现并网，”他表示。

更新时间 美国东部时间下午 5:30：文章已更新，以澄清该投资来自 Constellation 的风险投资部门，即 Constellation Technology Ventures。